griechisch-orthodoxer Heiliger
Benjamin war der zwölfte und letzte Sohn des Jakob, seine Mutter war Rahel. Diese nannte ihn nach der schweren Geburt Benoni, was so viel bedeutet wie »Sohn meines Schmerzes«, kurz nach der Geburt verstarb sie. Jakob aber nannte seinen Jüngsten Benjamin, den »Sohn meiner rechten Hand«, ihn soll er besonders geliebt und als Stütze seines Alters gesehen haben.
Als Jakobs ältere Söhne nach Ägypten reisen mussten, um dort Getreide zu kaufen, behielt dieser Benjamin bei sich zu Hause. In der Bibel (Genesis 44) wird von einer Prüfung berichtet, der die Söhne Jakobs durch Joseph, einen weiteren Sohn Jakobs, unterzogen wurden und bei der Benjamin eine wichtige Rolle spielte: Joseph war früher von seinen Geschwistern aus Neid an die Ägypter verkauft worden, dem Vater war sein Tod vorgetäuscht worden. In Ägypten war Joseph durch seine Fähigkeit, Träume zu deuten, zu einem Berater des Pharaos aufgestiegen. Er verkaufte seinen Brüdern, die ihn nicht mehr erkannten, etwas Getreide, verlangte aber im Gegenzug, dass sie den jüngsten Sohn des Jakob herbeibrächten. Als Benjamin eintraf, wurde ihm ein silberner Becher in seinen Getreidesack gelegt und er des Diebstahls bezichtigt. Doch dann offenbarte sich Joseph als ihr Bruder, sie versöhnten sich und später übersiedelte Benjamin samt dem Vater und den Brüdern nach Ägypten (Genesis 43, 34).
Noch heute wird der jüngste Sohn einer Familie traditionell als »Benjamin« bezeichnet.
Quelle: Herder-Verlag